Cette catégorie regroupe les personnes chargées de l'encadrement direct ou indirect des ouvrières et ouvriers, de techniciennes ou techniciens voire d'autres agentes et agents de maîtrise dans la production industrielle et le bâtiment, le génie civil, l'agriculture, la forêt, la pêche, les transports maritimes, la restauration, l'entretien, la manutention et le magasinage.

Seuls sont inclus dans la catégorie les emplois classés « agent de maîtrise » dans les conventions collectives. Toutefois, à titre d'exception, les techniciennes et techniciens affectés à l'exploitation dans la production et la distribution d'énergie font également partie de la catégorie. Les gérantes et gérants salariés de certains établissements artisanaux (à l'exclusion des gérantes et gérants libres) ou d'exploitation agricoles et assimilés sont aussi codés dans la catégorie, ce qui inclut la gestion de restaurants (les emplois de salle non compris).

Les appellations d'agente ou d'agent de maîtrise ou de cheffe ou chef d'équipe ne suffisent pas à indiquer que la personne doit être classée dans la catégorie. Certains chefs ou cheffes d'équipe n'ont pas le plein exercice de l'autorité hiérarchique, mais sont seulement chargés de coordonner le travail au sein de leur équipe sans en être responsables et ne sont de ce fait pas classés comme « agent de maîtrise » dans les conventions collectives. D'une façon générale, les emplois de chef ou cheffe d'équipe classés « ouvrier » du point de vue des conventions collectives le sont aussi dans la nomenclature : c'est en règle générale le cas des cheffes et chefs d'équipe du bâtiment et du génie civil.

La catégorie est principalement structurée selon les domaines sectoriels où l'activité est exercée - qui distinguent l'agriculture, les travaux forestiers et la pêche (48A), le BTP (48B), l'industrie (48C), l'entreposage, le magasinage et la manutention (48E) et la restauration (48F). Les fonctions spécifiques d'agente ou agent de maîtrise en installation et maintenance (hors informatique) font l'objet d'un regroupement spécifique (48D).

La catégorie ne comprend que des personnes salariées, dans le secteur privé essentiellement mais aussi dans le secteur public. Les agentes et agents de maîtrise administratifs sont exclus de cette catégorie, de même que ceux ayant une fonction d'études (en particulier en informatique), qui sont classés avec les techniciennes et techniciens.