Chaque année, un module dit «primaire» permet d'aborder les thèmes suivants :

- caractéristiques sociodémographiques des personnes appartenant aux ménages dans lesquels ils vivent ;

- détail des revenus perçus l'année civile précédant la collecte ;

- situation financière des ménages : épargne, endettement… ;

- conditions de vie : indicateurs de privation, logement et équipement, environnement et santé.

Un module secondaire dit «ad hoc» est introduit chaque année depuis 2005. Il permet d'approfondir certains thèmes comme l'équipement et les commodités du logement, le surendettement et l'exclusion, les privations matérielles, etc...

Les données issues de ces modules complémentaires figurent dans le rapport annuel de printemps destiné au Conseil européen.

Par ailleurs, la France a introduit à partir de 2008 un questionnement supplémentaire d'indicateurs sociaux dont les thèmes étaient traités par les anciennes enquêtes permanentes des conditions de vie (EPCV).

Trois modules ont été définis, chacun sera posé tous les 3 ans :

- le premier module porte sur la santé, la vie associative, les relations professionnelles et la participation sociale ;

- le deuxième sur les sports et les loisirs ;

- le troisième sur la mobilité sociale et les contacts avec les proches.